武汉市交委副主任、新闻发言人覃诗章接受记者采访时说，申请民航暂停东星航空运营，是政府部门经过深思熟虑后采取的一项决定。东星长期拖欠员工工资，公司员工思想不稳定，给安全埋下了隐患。在国航母公司中航集团提前支付5000万元，东星与国航重组谈判进入最后阶段的关键时刻，董事长兰世立本人突然离汉，对此，市交委有责任向上级主管部门反映真实情况，并要求采取相关措施。
据了解，去年下半年以来，向武汉市政府部门请求协助追讨东星航空欠款的海内外企业及金融机构已达6家，欠款总额超过4亿元，此外，东星航空从去年12月起未发飞行员、乘务员的小时费，从今年1月起未发其他员工工资。
鉴于东星航空欠债太多无力偿还、公司内部管理薄弱，武汉市人民政府3月14日向民航管理部门提出暂停东星航空公司运营的请求，民航中南地区管理局决定自15日零时起暂时停止东星航空公司航线航班经营许可，东星航空运营的20多条航线的30多个航班全部暂停飞行。
覃诗章介绍说，据财务部门清理，目前东星航空已到账和可收回的资金仅302万元，而当前急需的开支多达1160多万元，其中20日以后的航班退票费约510万元，拖欠员工工资476万余元，资金缺口858万余元。
据介绍，东星航空有限公司由中国东星集团有限公司下属湖北东星国际旅行社有限公司、湖北东盛房地产有限公司、湖北美景旅游投资有限公司2005年5月共同投资组建，注册资本为8000万元人民币，是继奥凯、鹰联、春秋航空之后，我国第四家投入运营的民营航空公司。
近年来，东星航空先后从美国一家公司租赁10架全新的空中客车飞机，建立了武汉、广州、郑州等三大航空运营基地。
